水蛭俗稱螞蝗，又被稱為金錢(qián)蛭，有著各種藥用價(jià)值作用，如水蛭口水中有一種水蛭素，能抑止凝血酶的活性，能陰止纖維蛋白建立纖維納蛋白，從而抑止了血栓的形成。

古醫(yī)學(xué)界利用水蛭來(lái)吮吸外傷病人有血，達(dá)到清理瘀血的目的；中醫(yī)內(nèi)科將烘干后的蟲(chóng)體泡制作成藥，醫(yī)治瘕塊、氣滯血瘀、閉經(jīng)、跌打損傷等。

近現(xiàn)代醫(yī)學(xué)界更進(jìn)一步研究證實(shí)，水蛭用于防冶心腦血管疾病和抗癌等有著特效。近幾年來(lái)用水蛭專門(mén)配制生產(chǎn)加工的治心腦血管血疾病的中藥方劑日漸增多。

水蛭適應(yīng)能力強(qiáng)，耐饑能力強(qiáng)，有著極強(qiáng)的抗病能力，人工養(yǎng)殖水蛭不會(huì)受到地域標(biāo)準(zhǔn)的受限，可池養(yǎng)、坑養(yǎng)、缸養(yǎng)、桶養(yǎng)等。水中浮游生物，如小昆蟲(chóng)、田螺、花螺、動(dòng)物血塊、蚯蚓、泥土上的腐殖等質(zhì)等教可作飼料，每星期投喂一次即可。它有著不占勞力、養(yǎng)殖管理粗放簡(jiǎn)單、飼料成本低、繁殖率高、無(wú)聲無(wú)味無(wú)污染、投入少、見(jiàn)效快等特點(diǎn)。隨著人口的更進(jìn)一步老齡化，心腦血管病人增多，加上人們對(duì)中藥制品的偏愛(ài)，對(duì)水蛭的需求量將會(huì)更進(jìn)一步增多；近幾年來(lái)，日本、韓國(guó)及東南亞各地也從我國(guó)大量進(jìn)口水蛭，造成國(guó)內(nèi)對(duì)水蛭的需求量成倍增長(zhǎng)。由于供需矛盾越來(lái)越大，引起價(jià)格不斷不漲，純甭水貨市場(chǎng)價(jià)已由上年秋季的每公斤80元左右，漲到了上年的每公斤150元左右，其漲幅上升了87.5%。這種情況在短期內(nèi)不會(huì)有多大改變，人工養(yǎng)殖水蛭市場(chǎng)發(fā)展前景比較看好。