頸動脈斑塊有多常見，從一組數(shù)據(jù)就能看出：

最新的中國慢性前瞻性研究顯示， 有 1/3 的中國成年人有不同程度頸動脈粥樣斑塊 。隨著年齡增長，發(fā)病率越來越高，到了60歲，幾乎人人都有不同程度的頸動脈斑塊。

吳先生就是頸動脈斑塊患者中的一員，并且是左右頸動脈都有斑塊。

2016年3月4日，吳先生在南方醫(yī)科大學(xué)珠江醫(yī)院進行多普勒超聲檢查，結(jié)果提示：雙頸動脈內(nèi)膜粗糙，附壁斑塊形成， 左頸總動脈斑塊厚度2.0mm，右頸總動脈斑塊厚度1.9mm。

同年5月20日，吳先生經(jīng)朋友介紹開始接觸并使用天然水蛭素。據(jù)他所述，剛開始并不相信天然水蛭素能起到多大作用，也只是抱著試一試的心態(tài)使用。畢竟現(xiàn)有資料顯示： 藥物治療僅有助于防止新的動脈斑塊形成，還不能消除或者完全逆轉(zhuǎn)已有的頸動脈斑塊。

但讓吳先生意外的是，堅持使用天然水蛭素一個半月后到醫(yī)院復(fù)查，結(jié)果提示 右頸總動脈斑塊消失了，左頸總動脈斑塊也由2.0mm變成1.5mm，這讓吳先生大喜過望。

病情的好轉(zhuǎn)讓吳先生堅信天然水蛭素可以完全逆轉(zhuǎn)頸動脈斑塊，因此他繼續(xù)堅持使用天然水蛭素。又過了將近一個月，8月4日，吳先生再次到醫(yī)院檢查，不出所料， 左頸動脈斑塊已完全消失。

在接下來的三年時間里，吳先生每年都會定期復(fù)查，都 沒有再發(fā)現(xiàn)頸動脈斑塊的蹤跡。

從開始使用天然水蛭素到兩側(cè)頸動脈斑塊全部消失，僅僅用了兩個半月，之后的三年也沒有再復(fù)發(fā)，天然水蛭素究竟是怎么做到的？這得從了解頸動脈斑塊開始。

頸動脈斑塊發(fā)病機制尚未完全確定。目前認為本病的發(fā)生與脂肪沉積、血管內(nèi)皮細胞損傷、炎癥反應(yīng)、凝血等機制有關(guān)。

血管內(nèi)皮受損后，細胞間隙變大，通透性升高，血液中的脂質(zhì)成分，主要是小而致密的低密度脂蛋白微粒入侵并沉積在內(nèi)皮下，吸引血液中的單核細胞遷移到內(nèi)皮下形成巨噬細胞吞噬這部分異常成分，巨噬細胞吞噬脂質(zhì)后變大形成“泡沫細胞”，繼而凋亡、壞死，此過程不斷重復(fù)，泡沫細胞堆積而形成斑塊。

天然水蛭素是從水蛭及其唾液腺中提取出的一種有效生物活性物質(zhì)，由65～66個氨基酸殘基組成。它對凝血酶有極強的抑制作用， 是迄今為止所發(fā)現(xiàn)最強的凝血酶天然特異抑制劑 ，對游離及與血塊結(jié)合的凝血酶均有抑制作用，此外，還有研究發(fā)現(xiàn)天然水蛭素對 NLRP3 炎癥小體有抑制作用。

天然水蛭素之所以能消除頸動脈斑塊，主要跟它能 抗炎、抗凝及抗血小板聚集 等作用有關(guān)。

炎癥反應(yīng)貫穿動脈粥樣硬化發(fā)病的各個階段，可能是多種致動脈粥樣硬化因素致病機制的共同環(huán)節(jié)或通路，因此抗炎治療已成為防治動脈粥樣硬化的一種新途徑。 天然水蛭素可作用于凝血酶，抑制炎性細胞的增殖，也可通過降低核因子κB，基質(zhì)金屬蛋白酶-2，基質(zhì)金屬蛋白酶-9 的表達，抑制炎癥的發(fā)生。

天然水蛭素可以與凝血酶活性中心緊密結(jié)合而滅活凝血酶。實驗證明水蛭素能 將凝血酶激活纖溶抑制物(TAFI)活化，從而促進纖溶，比肝素等其他抗凝劑的抗凝效果更 強。

目前已知血小板聚集在動脈粥樣硬化中的發(fā)生發(fā)展中發(fā)揮重要作用?凝血酶是作用最強的促進血小板激活的物質(zhì)，天然水蛭素與凝血酶結(jié)合后可使凝血酶的激活血小板作用減弱，通過抑制凝血酶誘導(dǎo)的血小板激活，具有明顯的抑制血小板聚集作用，并且還不會導(dǎo)致血小板減少。

血脂代謝的異常是頸部斑塊的主要病理機制，低密度脂蛋白的形成是動脈粥樣硬化的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，因此降血脂對動脈粥樣斑塊逆轉(zhuǎn)很關(guān)鍵。 水蛭素可以調(diào)節(jié)脂代謝。研究發(fā)現(xiàn)水蛭素可明顯降低肝臟指數(shù)、脂肪指數(shù)和丙二醛（MAD）水平，增加超氧化物歧化酶（SOD）活性，下調(diào)人單核細胞趨化蛋白-1（MCP－1）的表達。